Les pays membres du G8 :
Groupe des Huit

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Création et objectifs

Après la crise pétrolière de 1975 et l'effondrement du système des taux de change, l'Allemagne, la France, le Royaume-Uni, l'Italie et les États-Unis ont tout d'abord créé un réseau de cinq pays afin d'échanger leurs points de vue sur des sujets purement financiers lors de réunions informelles. Le Japon s'y est joint la même année et le Canada en 1976. Jusque dans les années 80, il s'agissait en même temps des plus grandes économies du monde.

Au fil du temps, les objectifs ont évolué et le champ thématique a été élargi à d'autres questions mondiales telles que l'environnement, l'éducation, le commerce ou le terrorisme. Avec l'adhésion de la Russie en 1998, le désarmement et l'initiative contre les armes de destruction massive ont constitué une nouvelle priorité thématique. Dans l'ensemble, les thèmes tendent désormais fortement vers les domaines de la politique étrangère.

Dans l'ensemble, les réunions des partenaires du G7 et du G8 sont restées informelles. Certes, ce ne sont plus seulement les chefs d'État qui y participent, mais aussi des représentants d'autres États et, de plus en plus, des groupes entiers de collaborateurs gouvernementaux, mais les résultats élaborés n'ont toujours pas de caractère contraignant vis-à-vis de l'extérieur. Seuls les alliés eux-mêmes se sont engagés à respecter les décisions prises.

Du fait de sa composition exclusivement composée de pays industrialisés de premier plan, l'Alliance fait l'objet de nombreuses critiques. L'argument le plus souvent avancé est que la composition de l'Alliance n'est pas représentative de la population mondiale, bien que les pays membres décident de cette dernière à l'exclusion des autres États. Le caractère informel est également souvent critiqué, car la manière dont les décisions sont prises n'est pas rendue publique. Les pays du G7 qui subsistent aujourd'hui représentent environ deux tiers du revenu national brut mondial.

Territoires extérieurs dépendants

Certains des États membres susmentionnés possèdent d'autres territoires extérieurs qui dépendent d'eux. Bien qu'il ne s'agisse pas d'États indépendants, ils jouissent d'une certaine autonomie économique et politique. Les accords conclus par le G8 s'appliquent également à eux, du moins en partie. Ces pays ne sont toutefois pas considérés comme des pays membres officiels.