Toutes les capitales du monde

Capitales de l'Océanie

Qu'est-ce qu'une capitale ?

Dans la plupart des cas, la capitale est une ville centrale qui abrite le plus grand nombre d'institutions politiques. À l'origine, elle désignait le siège du gouvernement. Mais comme il arrive régulièrement que le siège d'un gouvernement soit déplacé, le terme de capitale pérenne s'est imposé. Aujourd'hui, cette désignation a donc surtout un caractère symbolique et n'est pas toujours synonyme de siège du gouvernement.

Ainsi, les Néerlandais ont par exemple le siège du gouvernement à La Haye, alors que la capitale est Amsterdam. L'Allemagne aussi a déjà eu plusieurs sièges de gouvernement (Berlin, Bonn et même Flensburg pendant une courte période), alors que la capitale était Bonn de 1949 à 1990. Avant et après, c'était toujours Berlin.

L'Afrique du Sud présente une particularité. Il n'y a pas de capitale officielle unique, mais ses fonctions ont été réparties entre plusieurs villes. Le pouvoir exécutif se trouve à Pretoria, le pouvoir législatif au Cap et le pouvoir judiciaire à Bloemfontein. En revanche, le siège du gouvernement se trouve uniquement à Pretoria, raison pour laquelle cette ville est souvent considérée comme la capitale de facto.

Centre politique et économique

Dans de nombreux cas, la capitale est également la plus grande ville du pays ou du moins l'une des plus grandes. La capitale est considérée comme un centre stable et attire donc les grandes entreprises en tant qu'institution stable. Il existe toutefois des exceptions à cette règle : Washington D.C. est certes la capitale des États-Unis, mais en raison de l'étendue du pays, elle n'a jamais pu devenir un centre économique. Aujourd'hui encore, Washington ne figure même pas parmi les 20 plus grandes villes du pays.

Les plus petites capitales du monde

Les plus petites capitales du monde sont de loin Adamstown, sur les îles Pitcairn, avec 40 habitants, et King Edward Point, sur les îles Sandwich du Sud, avec seulement 18 habitants. Les deux ne sont toutefois pas des États indépendants et souverains, mais des territoires britanniques d'outre-mer. Montserrat est également un territoire d'outre-mer britannique. Selon la constitution, la ville de Plymouth y est toujours la capitale officielle. Cependant, après plusieurs éruptions volcaniques entre 1995 et 1997, il n'y a plus aucun habitant et l'accès à la ville est fermé. La ville de Brades est alors devenue la capitale de facto.

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