Pays où l'on parle Espagnol

Espagnol et castillan

Les termes espagnol et castillan désignent tous deux la même langue. L'origine géographique remonte à la région de Castille et de ses environs. Les termes "espagnol" et "español" sont utilisés au niveau international. Cependant, dans les pays hispanophones, les deux termes sont utilisés simultanément. Dans de nombreux pays d'Amérique du Sud, c'est le nom "castellano" qui est le plus utilisé et qui est même inscrit dans les constitutions nationales.


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Origine et diffusion de la langue espagnole

Comme son nom l'indique, le castillan est originaire de Castille, une région située dans le centre de l'Espagne. Elle se base entre autres sur l'aragonais occidental et d'autres langues de la péninsule ibérique de l'époque. Les premiers documents en castillan ou en espagnol remontent à l'année 964 après Jésus-Christ. Une langue espagnole de plus en plus spécifique (le vieil espagnol) ne s'est toutefois développée qu'au 13e siècle, lorsque l'on s'est séparé du latin qui prévalait dans toute l'Europe. Au fil des siècles, la langue s'est transformée sous l'influence de nombreux éléments basques, celtiques et germaniques. La langue portugaise est également étroitement liée à la langue espagnole. Les deux langues reposent sur les mêmes origines.

Jusqu'à la fin du 15e siècle, l'espagnol n'était parlé que dans la péninsule ibérique, c'est-à-dire principalement dans l'actuelle Espagne. L'espace linguistique s'est considérablement élargi avec les voyages de découverte et de conquête des 15e et 16e siècles. Le plus célèbre d'entre eux fut certainement Christophe Colomb, à qui l'on attribue aujourd'hui la découverte de l'Amérique lorsqu'il navigua pour le compte de la couronne espagnole. Il n'était d'ailleurs pas espagnol lui-même, mais originaire de Gênes. Parmi les autres navigateurs mandatés par la couronne espagnole et ayant réalisé d'importantes conquêtes, on peut citer Hernán Córtez (Mexique), Franzisco Pizarro (Empire inca) et Ferdinand Magellan (Amérique du Sud, Philippines). Les conquêtes, parfois violentes, ont imposé aux nouveaux territoires la domination espagnole, le christianisme et la langue espagnole. De nombreux territoires soumis à l'époque sont encore aujourd'hui majoritairement chrétiens et ont conservé la langue espagnole.





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