Protestants

Les protestants ne sont pas un courant de foi ecclésiastique unique avec des idées communes. Le protestantisme est plutôt un terme générique pour toutes les religions chrétiennes qui se sont séparées de l'Église catholique romaine précédente en signe de protestation. Les principaux groupes protestants sont aujourd'hui les luthériens, les chrétiens réformés, les anglicans et les baptistes. Depuis la Réforme, d'innombrables autres églises et communautés ont vu le jour, qui appartiennent certes toutes au christianisme, mais qui sont indépendantes les unes des autres.


► Carte interactive

Histoire des origines

Le protestantisme trouve ses origines dans l'Europe du XVIe siècle. La période de la Réforme a commencé en 1517 avec Martin Luther, qui a publié ses 95 thèses à Wittenberg (Allemagne). Luther fut ainsi le premier à critiquer publiquement l'Église catholique et à s'opposer notamment aux indulgences, au célibat et à l'État pontifical. De plus, il demanda plus tard, dans 3 écrits volumineux, que l'État assume d'autres tâches dans le domaine social et éducatif, car l'Église romaine de l'époque n'était pas capable de se réformer.

Au cours du 16e siècle, plusieurs ecclésiastiques de toute l'Europe ont repris les préoccupations de Luther. Une deuxième réforme a été lancée par Jean Calvin à Bâle et à Genève. En Écosse aussi, un mouvement protestant s'est formé à partir de John Knox. Aux Pays-Bas, il est parti de Jacob Praepositus à Anvers.

Avec le protestantisme, on ne se détournait pas des principes fondamentaux de la doctrine chrétienne. On voulait plutôt, dans un premier temps, séparer l'Église de l'État et interdire des pratiques généralement critiquées comme les indulgences pour financer l'Église. Après une phase difficile, qui a même conduit à des guerres de religion, les nouvelles croyances se sont finalement établies parallèlement à l'Église romaine. Pour ne pas perdre trop d'adeptes, l'Église catholique romaine a finalement dû elle-même entreprendre de vastes réformes.